Parution : Emmanuel Szurek, Changer d’alphabet. Turquie 1850-1950, PUF, 2026

Que signifie changer d’alphabet ? En 1928, la Turquie abandonne la graphie arabe au profit d’une écriture à base latine. En quelques mois, la rue, la presse, les écritures publiques et publiées sont translittérées. L’opération vient symboliser la toute-puissance d’une république autoritaire qui s’est proclamée révolutionnaire.

En replaçant cet épisode dans une histoire longue, ce livre montre que la romanisation du turc ne saurait se réduire à sa dimension spectaculaire. Elle s’inscrit dans une série de transformations souterraines qu’il faut saisir à l’échelle globale : pression des technologies, reconfigurations des savoirs linguistiques, inégalités d’accès à l’écrit, redéfinition du rapport entre langue, nation et « civilisation ».

À partir d’un vaste corpus d’archives (Turquie, États-Unis, France), de sources de presse et de travaux linguistiques, l’ouvrage donne à saisir un gigantesque « événement d’écriture », dont les répercussions sociales, politiques et patrimoniales se déploient au quotidien autant que dans la longue durée. En articulant inspirations intellectuelles, contraintes matérielles, coercition politique et appropriations sociales, ce livre se veut un plaidoyer pour l’histoire linguistique.