Appel à contributions | Revue L’Année du Maghreb n°36|2 « Commémorations, transformations, oublis. La longue vie des monuments coloniaux du Maghreb » — LIMITE : 20/09/2025
Dossier de recherche 36|2, décembre 2026 : Commémorations, transformations, oublis. La longue vie des monuments coloniaux du Maghreb
Call for papers: Commemorations, transformations, oblivion. The long life of colonial monuments in the Maghreb
Plan
Commémorations, transformations, oublis. La longue vie des monuments coloniaux du Maghreb
Alors que les études se sont multipliées depuis 2020 sur les monuments liés à l’histoire de la colonisation contestés ou renversés, les travaux sont restés plus rares sur le devenir, après les indépendances, des monuments qui avaient été érigés au Maghreb (pour l’Algérie, voir Chauliac, 2023 ; Rahal, 2023 ; Slyomovics, 2024). Ces monuments (statues, bustes, colonnes, arches, plaques) ont été mis en place dans le but de commémorer la conquête et de célébrer le contrôle des autorités françaises, espagnoles ou italiennes sur le territoire et les populations (Jansen, 2013). Investis d’intentions violentes, ils constituaient à la fois des symboles de domination, des marqueurs de souveraineté, et, dans le cas de l’Algérie, des outils de cohésion nationale pour les Français. Pour cette raison, l’armée française a entrepris de retirer une partie des monuments algériens pour les transférer en France à partir du printemps 1962. Certaines statues dites « rapatriées », réclamées selon des modalités et des temporalités variées, ont été réinstallées dans l’espace public hexagonal – elles font aujourd’hui l’objet d’un projet de recherche, « Statues rapatriées », dirigé par Julie Marquet1. Au Maghreb, les monuments ont été retirés de l’espace public : ils ont été détruits (Arche de Philaeni entre Syrte et Benghazi en Libye), placés dans des musées (statue de Jules Ferry à Tunis en Tunisie), ou installés à l’intérieur dans l’enceinte de bâtiments (statue de Lyautey placée dans la cour du consulat de France à Casablanca au Maroc). En Algérie, particulièrement touchée par la statuomanie à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, certains monuments sont restés installés, à côté de socles vides, ; certains ont été transformés matériellement, réinvestis de nouvelles significations, et sont devenus de nouveaux monuments (Slyomovics, 2024).
L’objectif de ce dossier est de fournir une étude inédite des monuments coloniaux érigés au Maghreb, envisagés comme un corpus essentiel pour comprendre l’expression des rapports de domination coloniale, leur reconfiguration au moment de la sortie d’empire, et leur legs des deux côtés de la Méditerranée. Ce corpus, non exhaustif et que la série des articles proposés ne pourra pas épuiser, sera abordé dans une optique pluridisciplinaire et protéiforme (histoire, histoire de l’art, histoire publique, récit artistique, anthropologie, etc.). Le dossier vise pour cela à réunir les chercheuses, chercheurs et artistes dont le travail a été précurseur dans l’attention portée aux monuments coloniaux, ainsi que celles et ceux dont les travaux en cours offrent un éclairage sur des aspects encore peu abordés de la longue vie de ces monuments. Pour porter différentes approches et différentes voix, le dossier prend le parti d’aborder les monuments comme des objets actifs, intégrés à la sphère sociale et constituant, à un moment donné de leur vie d’objets, des sites de pouvoir. Il considère en effet, à la suite des propositions élaborées par les anthropologues dans les années 1980 et des études engagées depuis le material turn, qu’il est possible de restituer tout ou partie la « biographie culturelle » et de la « vie sociale d’objets » (Appadurai, 1986) des monuments coloniaux. Ces monuments se distinguent des biens marchands ou des objets du quotidien sur lesquels portent la plus grande partie des études biographiques, parce qu’ils sont des objets patrimoniaux investis d’une charge commémorative et d’une possible valeur artistique. Pourtant, comme les biens marchands ou les objets du quotidien, ces œuvres ne sont pas des pièces statiques et immuables, mais des objets malléables et mobiles. Ils ont fait débat, circulé, été transformés, oubliés ou célébrés.
L’enjeu du dossier est de produire des études situées du corpus des monuments coloniaux, c’est-à-dire des études qui les inscrivent dans différents niveaux de contextes à différentes étapes de leur vie d’objets, et/ou qui les abordent avec un ancrage et un point de vue spécifique déterminant la méthodologie de l’enquête – par exemple dans le cas de récits résonnants avec une mémoire familiale ou une enquête artistique. Le dossier propose pour cela deux axes de lecture et d’analyse des objets.
Commémorations et fabrique des héros.
Le premier axe concerne le rôle des monuments dans les processus de commémoration au Maroc, en Tunisie, en Algérie et en Libye. Il invite à interroger ce rôle au regard des régimes commémoratifs coloniaux, dont Jan Jansen a bien montré la spécificité pour le cas de l’Algérie : des pratiques commémoratives métropolitaines sont transposées et ajustées, investies de sens multiples et parfois divergents, dans un effort de légitimation de la présence coloniale (Jansen, 2013). Ce premier axe appelle également à creuser le caractère feuilleté des modèles commémoratifs. Ainsi, les statues de soldats ou d’hommes politiques installées dans le contexte de la statuomanie de la IIIe République (Agulhon, 1978) rendent immédiatement lisible le modèle représenté. Pour autant, en contexte colonial, ce modèle ne peut pas exister de manière anodine, presque fortuite au milieu de l’inflation monumentale, comme c’est le cas en métropole. De fait, les « grands hommes » statufiés sont construits comme tels dans le cadre d’une « culture d’empire » (Sibeud, 2012), et leurs représentations monumentales s’inscrivent par couches dans un petit panthéon héroïque d’objets et de chansons qui leur sont dédiés (Tillier, pour ce numéro). La commémoration, comme geste actif, peut être inversée ou désamorcée par des processus de dé-commémoration (Gensburger et Wüstenberg, 2023). Ces processus, engagés aux indépendances, transforment les monuments en les réinvestissant d’une nouvelle mémoire : c’est le cas d’une partie de certains monuments restés en Algérie et transformés en monuments aux Martyres de la Révolution algérienne (Slyomovics, 2024), ou de certains monuments transférés en France devenus des lieux de mémoire pour les pieds-noirs (Chauliac, 2023).
Après l’oubli : absences, traces, mémoires.
Les héros fabriqués ou honorés à partir des années 1840 sont pour partie aujourd’hui oubliés : c’est le cas du duc d’Orléans, dont le nom et l’histoire avaient déjà disparu à Alger quand sa statue a été démontée, et que peu de gens connaissent aujourd’hui à Neuilly où la statue a été réinstallée (Sessions, 2017). De même, à Nancy, le sergent Blandan fait aujourd’hui figure de héros inconnu . Si quelques figures qui ont été célébrées dans un contexte donné sont aujourd’hui oubliées, ce sont tous les monuments qui suscitent aujourd’hui surtout du désintérêt. Il est significatif que le mouvement de prise à parti des statues liées à l’histoire de la colonisation n’ait touché aucune des statues réinstallées en France et provenant d’Algérie (Marquet et Sibeud, 2024). Se pose alors la question du caractère toujours actif du pouvoir des monuments, et de la manière dont le mouvement le désamorce.
Ce second axe invite à examiner l’oubli, le désintérêt, et la perte – à l’image de cette statue italienne de louve en bronze, retrouvée en 2023 dans une ferme près de Benghazi, qui aurait été achetée à un ferrailleur après avoir disparu pendant plusieurs décennies. Il pose également la question de la manière dont il est possible de travailler à partir de traces et d’écritures palimpseste de l’histoire des empires ou des Etats-nations. L’artiste algéroise Amina Menia, interpelée par une fissure dans le coffrage réalisé par le sculpteur algérien Issiakhem (1978) sur le monument aux morts réalisés par le sculpteur français Landowski (1928), a proposé d’en faire un moulage, puis a travaillé sur l’histoire de cette fissure dans le cadre du projet Enclosed (entretien prévu dans ce dossier).
Ce second axe invite enfin à s’intéresser à la manière dont des récits artistiques ou des mémoires individuelles résonnent avec les monuments. Le premier ouvrage consacré aux monuments dits « rapatriés » d’Algérie, réalisé par Alain Amato, est né de son sentiment de sidération face au monument à Lamoricière installé à Saint-Philibert de Grand Lieu et qu’il avait connu à Constantine, et de la nostalgie qu’il avait alors ressentie (Amato, 1979). Une des pistes fécondes pour penser la vie, la place et le devenir des monuments se situe dans l’articulation entre leur histoire d’objet publics et leur histoire sensible d’objets résonnant avec des histoires familiales ou personnelles. Malek Kellou a ainsi engagé un travail autour de la statue nancéenne du Sergent Blandan avec sa fille Dorothée, parce qu’enfant il avait côtoyé cette statue à Boufarik, et qu’il souhaitait partager avec elle son histoire algérienne (entretien prévu dans ce dossier).
20 septembre 2025 : date limite d’envoi des propositions d’articles (400 à 600 mots, en français ou en anglais), accompagnées de références bibliographiques et d’une courte biographie de l’auteur·e ou des auteur·e·s. Les propositions doivent être envoyées à l’adresse suivante : lannee.dumaghreb@gmail.com et au coordinateur du numéro.
Fin septembre 2025 : retour sur la pré-évaluation. Les auteur·e·s seront informé·e·s si leur proposition est acceptée, refusée, ou acceptée sous condition de modifications.
Janvier 2026 : date limite de remise des articles complets, rédigés selon les normes éditoriales de la revue. Les recommandations aux auteur·e·s sont consultables ici : https://journals.openedition.org/anneemaghreb/259.
Avril à juin 2026 : retour aux auteur·e·s sur l’évaluation anonyme de leur article. Chaque contribution fera l’objet d’une décision (acceptation, refus, demande de modifications) accompagnée de commentaires détaillés.
Juillet à septembre 2026 : remise des versions définitives des articles, après révisions (le plus souvent plusieurs versions sont nécessaires avant la version définitive).
Décembre 2026 : parution du numéro.
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1 https://meshs.science/statuesra240326170834_W_5,0_1536x960x1x1536x826x1_eng_science_____________..p (…)
Commemorations, transformations, oblivion. The long life of colonial monuments in the Maghreb
Since 2020, studies have been multiplied on monuments linked to the history of colonisation that have been contested or toppled. Very few works have been undertaken on the future, after independence, of monuments that were erected in the Maghreb during the colonial era (for Algeria, see Chauliac, 2023; Rahal, 2023; Slyomovics, 2024). These monuments (statues, busts, columns, arches, plaques) were erected to commemorate the conquest and celebrate the control of the French, Spanish or Italian authorities over the territory and populations (Jansen, 2013). Imbued with violent intentions, they were symbols of domination, markers of sovereignty and, in the case of Algeria, tools of (French) national cohesion. For this reason, the French army undertook to remove some of the Algerian monuments and transferred them to France from the spring of 1962 onwards. Some of the so-called ‘repatriated’ statues, claimed according to various terms and timelines, have been reinstalled in public spaces in France. They are now the subject of a research project, ‘Statues rapatriées’ (Repatriated Statues), led by Julie Marquet[1]. In the Maghreb, monuments were removed from public spaces: they were destroyed (the Arch of Philaeni between Sirte and Benghazi in Libya), placed in museums (the statue of Jules Ferry in Tunis, Tunisia), or installed inside buildings (the statue of Lyautey placed in the courtyard of the French consulate in Casablanca, Morocco). In Algeria, which was particularly affected by statuomania at the end of the 19th and beginning of the 20th centuries, some monuments have remained in place, alongside empty pedestals; others have been physically transformed, given new meanings, and have become new monuments (Slyomovics, 2024).
The aim of this special issue is to provide a new study of colonial monuments erected in the Maghreb, considered as an essential corpus for understanding the expression of colonial domination, their reconfiguration at the end of the empire, and their legacy on both sides of the Mediterranean. This corpus, which is not exhaustive and cannot be covered in its entirety by the series of articles proposed, will be approached from a multidisciplinary and multifaceted perspective (history, art history, public history, artistic narrative, anthropology, etc.). To do this, the special issue aims to bring together researchers and artists whose work has been pioneering in drawing attention to colonial monuments, as well as those whose current work sheds light on aspects of the long life of these monuments that have been little explored. In order to bring different approaches and voices to bear, the dossier takes the approach of treating monuments as active objects, integrated into the social sphere and constituting, at a given moment in their life as objects, sites of power. Following the proposals developed by anthropologists in the 1980s and studies undertaken since the “material turn”, we considers that it is possible to reconstruct all or part of the “cultural biography” and “social life of objects” (Appadurai, 1986) of colonial monuments. These monuments differ from the commercial goods or everyday objects that are the focus of most biographical studies because they are heritage objects imbued with commemorative significance and potential artistic value. However, like commercial goods or everyday objects, these works are not static and immutable pieces, but malleable and mobile objects. They have been debated, circulated, transformed, forgotten or celebrated.
The aim of this special issue is to produce studies of the corpus of colonial monuments that are situated, i.e. studies that place them in different contexts at different stages of their life as objects, and/or that approach them from a specific perspective that determines the methodology of the investigation – for example, in the case of narratives that resonate with family memory or an artistic investigation. To this end, the dossier proposes two approaches to reading and analysing the objects.
Commemorations and the making of heroes
The first approach concerns the role of monuments in the processes of commemoration in Morocco, Tunisia, Algeria and Libya. It invites us to question this role in relation to colonial commemorative regimes, whose specificity Jan Jansen has clearly demonstrated in the case of Algeria: metropolitan commemorative practices are transposed and adjusted, invested with multiple and sometimes divergent meanings, in an effort to legitimise the colonial presence (Jansen, 2013). This first axis also calls for further exploration of the layered nature of commemorative models. Thus, statues of soldiers or politicians erected in the context of the statuomania of the Third Republic (Agulhon, 1978) immediately make the model represented legible. However, in a colonial context, this model cannot exist in a neutral, almost fortuitous way amid monumental inflation, as is the case in metropolitan France. In fact, the ‘great men’ immortalised in statues are constructed as such within the framework of an ‘empire culture’ (Sibeud, 2012), and their monumental representations are layered into a small heroic pantheon of objects and songs dedicated to them (Tillier, for this issue). Commemoration, as an active gesture, can be reversed or defused by processes of de-commemoration (Gensburger and Wüstenberg, 2023). These processes, initiated at the time of independence, transform monuments by reinvesting them with a new memory: this is the case with some of the monuments that remained in Algeria and were transformed into monuments to the Martyrs of the Algerian Revolution (Slyomovics, 2024), or with certain monuments transferred to France that have become places of remembrance for the pieds-noirs (Chauliac, 2023).
After oblivion : absences, traces, memories
The heroes created or honoured from the 1840s onwards are now largely forgotten: this is the case of the Duke of Orleans, whose name and history had already disappeared in Algiers when his statue was dismantled, and whom few people know today in Neuilly, where the statue was reinstalled (Sessions, 2017). Similarly, in Nancy, Sergeant Blandan is now regarded as an unknown hero. While a few figures who were celebrated in a given context are now forgotten, it is all the monuments that are now met with indifference. It is significant that the movement to remove statues linked to the history of colonisation has not affected any of the statues reinstalled in France that originated in Algeria (Marquet and Sibeud, 2024). This raises the question of the continuing power of monuments and how the movement is defusing it.
This second axis invites us to examine oblivion, disinterest and loss – as exemplified by the Italian bronze statue of a wolf, found in 2023 on a farm near Benghazi, which had been bought from a scrap metal dealer after disappearing for several decades. It also raises the question of how it is possible to work from traces and palimpsestic writings of the history of empires or nation states. Algerian artist Amina Menia, struck by a crack in the formwork created by Algerian sculptor Issiakhem (1978) on the war memorial designed by French sculptor Landowski (1928), proposed making a mould of it and then worked on the history of this crack as part of the Enclosed project (interview planned in this dossier).
This second theme invites us to consider how artistic narratives and individual memories resonate with monuments. The first book devoted to the so-called ‘repatriated’ monuments from Algeria, written by Alain Amato, was born out of his sense of shock at the Lamoricière monument in Saint-Philibert de Grand Lieu, which he had known in Constantine, and the nostalgia he felt at the time (Amato, 1979). One of the most fruitful avenues for thinking about the life, place and future of monuments lies in the connection between their history as public objects and their emotional history as objects that resonate with family or personal stories. Malek Kellou has thus embarked on a project involving the statue of Sergeant Blandan in Nancy with his daughter Dorothée, because as a child he had seen this statue in Boufarik and wanted to share his Algerian history with her (interview planned for this dossier).
Provisional publication schedule
20-September 2025: deadline for submission of article proposals (400 to 600 words, in French or English), accompanied by bibliographical references and a short biography of the author(s). Proposals should be sent to the following address: lannee.dumaghreb[at]gmail.com and to the issue coordinator.
End of September 2025: feedback on the pre-evaluation. Authors will be informed whether their proposal has been accepted, rejected or accepted subject to modifications.
January 2026: deadline for submission of full articles, written in accordance with the journal’s editorial standards. Recommendations for authors can be found here: https://journals.openedition.org/anneemaghreb/259.
April to June 2026: authors will receive feedback on the anonymous evaluation of their articles. Each contribution will be subject to a decision (acceptance, rejection, request for revisions) accompanied by detailed comments.
July to September 2026: submission of final versions of articles, after revision (several versions are usually required before the final version is accepted).
December 2026: publication of the issue.
[1] https://meshs.science/statuesra240326170834_W_5,0_1536x960x1x1536x826x1_eng_science_____________..php
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Chargé de diffusion scientifique (18 juillet 2025). Appel à contributions | Revue L’Année du Maghreb n°36|2 « Commémorations, transformations, oublis. La longue vie des monuments coloniaux du Maghreb » — LIMITE : 20/09/2025. IISMM. Consulté le 13 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14e0g
