Appel à contributions | Colloque international « SignEt : signatures et estampilles », 20-21 octobre 2025, IFAO Le Caire — LIMITE : 24/12/2024

Comité scientifique – Scientific Committee

Jean-Charles Ducène (EPHE-PSL), Anna Laragon (Ifao), Julie Marchand (ULB & KMKG-MRAH), Jean-Michel Mouton (EPHE-PSL), Ahmed Al-Shoki (Université Ayn Shams), Naïm Vanthieghem (IRHT-CNRS)

Lieu – Conference Venue

Ifao, Le Caire (Cairo)

Le colloque

(English herebelow- click here)

La thématique de la signature et de l’estampille au Proche-Orient médiéval nécessite une révision pluridisciplinaire à la lumière des données récentes (sources documentaires, littéraires et archéologiques). Dans cette perspective, un colloque international sur le sujet se tiendra au Caire à l’Ifao, les 20-21 octobre 2025, avec pour objectif de recenser et donner à réfléchir aux emplois des différentes marques de validation, de possession, d’identification et d’authentification.

En effet, les études sur la signature ont souvent été menées à la marge d’autres recherches (sur le nom et l’identité notamment, voir J. Sublet, Le voile du nom. Essai sur le nom propre arabe, Paris, 1991 ; A Schimmel, Noms de personnes en Islam, Paris, 1998 ; N. Michel, I. Grangaud (éd.), L’identification. Des origines de l’islam au XIXe siècle, REMMM 124, Paris, 2010), et force est de constater qu’aucune étude spécifique n’existe. Il en est de même pour les sceaux qui sont souvent publiés par corpus et collections (L. Kalus, Catalogue des cachets, bulles et talismans islamiques, Paris, 1983 ; V. Porter, Arabic and Persian Seals and Amulets in the British Museum, Londres, 2011) et qui n’intègrent pas assez leurs fonctions et valeurs (symbolique, administrative, de propriété). Pourtant, le processus de l’apposition du nom ou du signe relève d’une pratique fortement culturelle dont la signification varie dans le temps : les supports diffèrent aussi, indiquant que la fonction change, pour identifier, valider ou protéger un bien ou un document notamment.

La problématique liée à la marque du nom resterait encore à approfondir : un même individu peut-il signer de plusieurs manières ? Quelle est la valeur de l’apposition du nom ? Qu’en est-il lorsqu’une autre main l’appose (copiste, détenteur du sceau…) ? La notion de signature autographe semble assez récente : à quoi est-elle liée ? La signature a-t-elle valeur pour le groupe (atelier d’artisans, étude notariale) ou pour l’individu à sa tête ? Existe-t-il un lien entre signature et timbre : les sceaux apposés sont-ils indépendants des signatures ? Ont-ils les mêmes fonctions, les dédoublent-ils ou les remplacent-ils selon les cas et les domaines ? Leur utilisation est-elle contemporaine ? Quel est le lien entre signature, ‘alāma et khātim ? La formule de la ‘alāma se retrouve-t-elle sur le sceau ? Les noms sur sceaux sont-ils les mêmes que ceux des signatures (association ism, kunya, nasab et nisba) ; leur formulation a-t-elle évolué dans le temps ?

Les organisateurs souhaitent réunir un colloque international sur le thème de la signature et de l’estampille, qui aura pour but de faire le bilan sur leurs pratiques, leurs usages et leurs portées sociales.

Des communications sont attendues sur les estampilles et les sceaux quels que soient leurs matériaux et supports, et les différents types de « signatures » que les documents médiévaux du Proche-Orient peuvent fournir. Des interventions à propos de ces marques dans les diverses langues pratiquées de cette aire culturelle sont les bienvenues, et les différentes disciplines des sciences humaines peuvent être convoquées (archéologie, diplomatique, sociologie…). Transport et logement sont à charge des intervenants.

Calendrier

• Les résumés (300 mots max) sont à adresser par email à jean-charles.ducene[at]ephe.psl.eu et julie.marchand[at]ulb.be pour le 24 décembre 2024.
• Les interventions seront sélectionnées pour le 22 février 2025.
• Les langues de communication sont l’anglais et le français.

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About the conference:

The subject of signatures and stamps in the medieval Near East requires a multidisciplinary review in the light of the most recent data (documentary, literary and archaeological sources). With this in mind, an international conference on the subject will be held in Cairo on 20-21 October 2025 at the Institut Français d’Archéologie Orientale (Ifao), to assess the use of the various signs of validation, ownership, identification and authentication.

Indeed, studies on signatures have often been carried out alongside other research (on names and identity in particular, see J. Sublet, Le voile du nom. Essai sur le nom propre arabe, Paris, 1991; A. Schimmel, Noms de personnes en Islam, Paris, 1998; N. Michel, I. Grangaud (eds.), L’identification. Des origines de l’islam au XIXe siècle, REMMM 124, Paris, 2010), and it must to be said that no specific analyses on the subject exist. The same applies to seals, which are often published by corpus and collections (L. Kalus, Catalogue des cachets, bulles et talismans islamiques, Paris, 1983; V. Porter, Arabic and Persian Seals and Amulets in the British Museum, London, 2011) and do not sufficiently consider their function and use (symbolic, administrative, ownership). However, the process of adding a name or sign is a highly cultural practice, the meaning of which varies over time: the carriers also differ, indicating that the function changes, in particular to identify, validate or protect an object or document.

            The issue of the name mark still needs to be explored in greater depth: can the same individual sign be used in more than one way? What is the value of applying the name? What happens if another hand inserts it (copyist, seal-bearer, etc.)? The concept of an autograph signature seems to be quite recent: what is it linked to? Does the signature have value for the group (craftsmen’s workshop, notary’s office) or for the individual at its head? Is there a link between signatures and seals: are the seals applied independently of signatures? Do they have the same functions, do they duplicate them, or do they replace them depending on the case and the context? Were they used at the same time? What is the relationship between signature, ‘alāma and khātim? Is the formula of the ‘alāma found on the seal? Are the names on the seals the same as those on the signatures (association ism, kunya, nasab and nisba); has their wording changed over time?

The organisers aim to bring together an international symposium on the theme of signatures and stamps, to assess their practice, use and social significance. 

The Scientific Committee invites scholars to submit papers on stamps and seals –  regardless of their material or carrier – and on the various types of signatures on medieval documents from the Near East. Papers on the many languages spoken in this cultural area are welcome, and the various disciplines of the humanities can be addressed (archaeology, diplomacy, sociology, etc.). Transport and accommodation will be provided by the speakers.

Deadline

• Abstracts (300 words maximum) are due by 24 December 2024 and will be send to jean-charles.ducene[at]ephe.psl.eu and julie.marchand[at]ulb.be.
• Papers will be selected by 22 February 2025.
• The communication languages are English and French.

À retrouver sur le site de l’IFAO